Helt siden starten av 80-tallet har Hessdalen vært aller best kjent som portalen inn til det mystiske og uforklarlige.

Hessdalsfenomenet – eller Hessdalen lights, som det internasjonale forskningsmiljøet kaller det – har gjort Hessdalen verdenskjent.

Likevel, uforklarlige lysfenomen på himmelen er bare en av veldig mange ting som rører seg her i fjellbygda Hessdalen.

I Hessdalen finnes det både ungdomslag og idrettslag, og foruten det å styrke samhold og identitet blant innbyggerne, skaper lagene mye aktivitet i bygda gjennom hele året.

Hessdalen idrettslag arrangerer årlig det som kalles for Hessdalstrippelen, og som består av sykkelløpet Øyungen rundt, terrengløpet Hessjøen rundt og skiløpet Hessdalsrennet.

Visste du at det også finnes ei lysløype i Hessdalen? Og over 45 km med oppkjørte skispor i Hessdalsfjella om vinteren?

Ja, det kommer mye godt ut av å ha et eget idrettslag!

Sindre er en av flere aktive hessdalinger i idrettslaget.

Sindre har vokst opp i Ålen, men har alltid vært hessdaling i blodet, noe som i voksen alder ledet han til å bosette seg på et gårdstun inne i Hessdalen.

For Sindre er det sambygdingene, aktivitetene og mulighetene i bygda som gjør Hessdalen til det beste stedet å bo.

Selv pendler han ut av bygda og til Ålen eller Røros på jobb, og synes ikke det er noen avstand av betydning så lenge han får muligheten til å bo her i Hessdalen.

Hessdalen er ei jordbruksbygd. Dette preger landskapet hele veien fra starten ved Hessdalskjølen, og inn til enden av seterdalene inne ved Hessjøen og Øyungen.

Innover dalen finner vi flere større gårdsbruk, og flere av innbyggerne har sitt fulle yrke som gårdbrukere.

På Moen, ei samdrift som ligger et godt stykke inne i dalen, jobber Tore.
Samboeren, Maren, jobber som sykepleier på legekontoret, og barna går på skole framme i Ålen.

Jeg er oppvokst med gårdsdrift her i Hessdalen, og da Maren kom inn i bildet trengte hun ikke så veldig mye overtalelse før navnet sto på postkassen her på Moen, sier Tore med et lurt smil.

Ifølge Maren selv var det ikke så veldig vanskelig valg å ta.

Det er en fantastisk natur her, og det byr jo på både frihet og store muligheter. Barna stortrives her, og som foreldre så slipper vi unna en del bekymring. Her er det godt å vokse, og godt å bo.

Jakt, fiske og sanking av naturens overskudd har alltid vært viktig i bygdene her på fjellet.

Ikke bare for å sikre sjølhusholdet, men også som en viktig tilleggsnæring i tidligere og mer krevende tider.

Også i dag tar flere av ungdommene i Hessdalen vare på tradisjonene. For mange av dem har interessen fulgt med i blodet gjennom flere generasjoner.

John er oppvokst i Hessdalen. Han er aktiv innenfor både jakt og fiske, noe han har vært helt fra barnsben av.

Både far og bestefar er ivrig på jakt og fiske, så det er ganske naturlig at dette smitter over når man spring bredda’me to sånne hele oppveksten, sier John og ler.

Hessjøen er et veldig fint sted å fiske. Vi har båt liggende her, og da er det veldig enkelt å ta seg en kveldstur hit for å prøve stanga eller oteren.

Fisking – i likhet med masse annet – er en kunst, men det handler også om litt flaks.

Været, og tid på døgnet spiller inn, men det trenger ikke nødvendigvis å være like faktorer på de forskjellige fiskevanna.

Det viktigste er uansett selve opplevelsen!

Når man lever her oppunder fjellbandet så byr de gode naturopplevelsene nesten på seg selv.

Naturen her gir gode muligheter til å sikre seg selvplukkede godbiter.

Du har kanskje hørt rykter om de som kjenner til de aller beste moltefloene, og som nødvendigvis ikke trenger å stoppe fordi om det første soddspannet er fullt?

Anders fra Grøtådalen er en av disse.

Anders stortrives ute på bærplukking på floene i Hessdalsfjella. Han lagrer selvsagt molte i fryseren til eget bruk – sikkert mer enn nok også ifølge han selv, men den største gleden finner han i å plukke til andre.

Og da snakker vi i hovedsak om eldre naboer og bekjente, de som dessverre ikke har mulighetene til å fange fjellets gull på egen hånd lengre.

«Det vart’fill væl’se 100 kg ene året. Mæn e òt itj opp alt sjøl nei», sier Anders med en munter tone.

Også Anders kjører til Ålen på jobb, men ser ingen utfordringer med en biltur på i underkant av tjue minutter for å komme seg dit.

Til det er gleden med å bo innerst i Hessdalen altfor stor, ifølge han selv.

Sosiale sammenkomstene er det mye av, og det gode naboskapet setter han størst pris på.

Og så potetåkeren min da, så klart, for beste poteten det er den man dyrker her i Hessdalen!

Som du kanskje har forstått så er det muligheter til å være sjølberget på mye her i Hessdalen. I Hegsethgrenda litt lenger fremme i dalen er potetplukkinga en viktig happening på høsten.

Det ville blitt en mager vinter om det ikke hadde vært for poteten, ja.

Den er kanskje ikke like avgjørende i dag som den var for førti år siden, men om man ser på oppmøte på plukkinga så er den fremdeles viktig, sier Kjell Magnar og ler, mens han peker bort på slekta som forsyner seg i åkeren.

Dette er en familieåker, eller fellesåker om du vil, og Kjell Magnar er den som har ansvaret for å følge opp åkeren gjennom sommeren.

Ifølge sikre kilder så tas det ikke lett på den jobben.

Det er nemlig ikke så mange andre vekster som får like mye oppsyn som potetkålen til Kjell Magnar.

Ja, jeg bruker mye av tida mi her i åkeren, men det er artig å få til fin potet. Og du verden det er et sosialt, artugt arbeid når poteten skal opp – det her, det like e!

Det er egentlig ikke så mye som skiller årstidene her i Hessdalen, bortsett fra at vinteren er hvit, for her er det snøgaranti.

Mulighetene til en god opplevelse derimot, den er like stor alle årstider!

Dalen ligger kun en liten miniatyr av en trollstige oppe i lia, vest for Ålen.

Avstanden hit er med andre ord kort, selv om fjellet, innsjøene, seterdalene og Forollhogna nasjonalpark ligger like bortenfor.

Det er ikke bare ukjente lysfenomener som kan gi deg himmelske opplevelser i Hessdalsfjella.

Ifølge noen av forskerne som har tilbrakt dager, netter og uker med å studere Hessdalsfenomenet inne ved Øyungen, så er fjellområdene her et like godt alternativ som øvre del av Nord-Norge om man ønsker å oppleve nordlyset!

Tilgangen til alt dette er tiltrekkende – også for hyttebyggere og tilreisende. Det finnes flere byggeklare hyttetomter i Hessdalen, både i dalføret og oppe ved tregrensa.

Her finnes det også ganske spektakulære overnattingssteder, og om du ikke har opplevd det verdenskjente lysfenomenet på himmelen før, så ligger i alle fall mulighetene godt til rette flere steder.

Fjella i Hessdalen er snille.

Ikke ufarlige, selvsagt, men de er enkle å besøke for både små og store, og de blir fort en naturlig del av tilværelsen.

I seterdalene finner du fine vann og sjøer, godt egnet for både fisketurer og bading på varme sommerdager.

I Hessdalen finner du også åpne setrer, der du om sommeren kan nyte tradisjonell og god, gammeldags seterkost, eller hilse på et utvalg av ulike dyr, blant annet Røroskua, en tradisjonell og sjelden kurase fra regionen.

Mange personligheter har levd et langt og godt liv i Hessdalen, og noen har også satt varige spor etter seg.

Når du kjører gjennom dalen legger du kanskje merke til at Hessdalen har en egen skrønebenk?

Halvard Bakås har blitt beskrevet som “et utrolig levende menneske”, og gjennom sin grunnleggende omsorg for andre var han sterkt engasjert innenfor bredden av kultur i regionen.

Halvard var også storskrøner, derav det helt spesielle minnesmerket etter han.

Halvard hadde alltid gode historier på lur, og dette er historier og humor som fremdeles lever og formidles gjennom både unge og eldre sjeler den dag i dag.

Hessdalen er en sidedal, men fremdeles tett knyttet til kommunesenteret Ålen.

Mange av innbyggerne pendler ut av dalen til jobb, og skolebarna følger daglig bussen til og fra Hov skole framme i Ålen.

Så, hva er det Hessdalen kan gi, som du neppe finner andre steder?

Nærheten til naturen, og den særegne tilgangen til fjellet er gjentagende faktorer blant de fleste.

I tillegg trekkes identiteten frem – det og være Hessdaling, det gir livsgnist!